El mayor estudio sobre la genética de los tumores de cáncer de mama
confirma que estos se dividen en cuatro tipos distintos de enfermedad.
La investigación, llevada a cabo por varios equipos científicos en
Estados Unidos, encontró además que la forma más letal de la enfermedad
es más similar al cáncer ovárico que al de mama.
El estudio, afirman los científicos en la revista Nature,
ofrece un nuevo entendimiento sobre los mecanismos detrás de cada tipos
de tumor y tendrá implicaciones importantes para el tratamiento de la
enfermedad.
Según los investigadores, el hallazgo revela que
al tener los mismos orígenes genéticos, los tumores de mama y los
ováricos podrían potencialmente ser tratados con los mismos fármacos.
El equipo de expertos utilizó los datos que ha
generado hasta ahora el proyecto Atlas del Genoma de Cáncer (TCGA) de
los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos.
Similitud extraordinaria
Tras analizar los genomas de 825 tumores de
pacientes con cáncer de mama encontraron que hay cuatro subtipos
principales de la enfermedad, cada uno con su propia biología y sus
propio panorama de supervivencia.
Aunque se conocían estos subtipos, el estudio
confirma que aún tomando en cuenta la enorme diversidad genética del
cáncer de mama, estos son los cuatro tipos principales de la enfermedad.
Los cuatro tipos son: HER2-enriquecido (HER2E), luminal A (LumA), luminal B (LumB) y de tipo basal.
Cuando compararon a estos cuatro tipos de
tumores encontraron "marcadas similitudes genómicas" entre los tumores
tipo basal (que es la forma más mortal de la enfermedad) y los tumores
ováricos.
Según los científicos, estos dos comparten los
mismos tipos y frecuencias de mutaciones genéticas, lo cual revela que
ambos tumores pueden ser atacados con los mismos medicamentos -los que
inhiben el crecimiento de sus vasos sanguíneos para cortar el
abastecimiento de sangre al tumor- y los mismos compuestos de
quimioterapia.
Paso crucial
La investigación también llevó un análisis
detallado de las mutaciones que ocurren en cada subtipo de tumor que
conducen a la progresión de la enfermedad.
Y el conocimiento de estas mutaciones, dicen, será un "paso crucial" en la mejora de las terapias para la enfermedad.
"Utilizando múltiples tecnologías diferentes,
fuimos capaces de reunir el panorama más completo que se obtenido de la
diversidad del cáncer de mama", asegura el doctor Charles Perou, uno de
los principales autores del estudio.
"Estos estudios tienen implicaciones importantes
para todas las pacientes con cáncer de mama y confirman muchos de
nuestros hallazgos previos".
"En particular, ahora tenemos un mejor conocimiento de las causas genéticas de la forma más común de cáncer de mama".
"Y también encontramos una increíble similitud entre los tumores tipo basal y los tumores ováricos".
El doctor Perou agrega que "este estudio nos
ofrece ahora un marco casi completo de las causas genéticas del cáncer
de mama, lo cual impactará significativamente la medicina clínica en los
próximos años".
El científico agrega, sin embargo, que, dado que
el cáncer es una enfermedad tan compleja, todavía será necesario llevar
a cabo análisis más detallados para trasladar estos hallazgos a la
clínica.
Incluso dentro de estos cuatro tipos principales
de cáncer de mama, explican los científicos,
cada tumor individual
parece estar controlado por sus propios cambios genéticos.
Por eso será necesario desarrollar muchos más medicamentos para poder tratar cada tumor con una medicina "hecha a la medida".
Según la Organización Mundial de la Salud cada año se encuentran unos 1,3 millón de nuevos casos de cáncer de mama.
En muchos países ésta es la forma más común de cáncer en mujeres y la enfermedad mata a 450.000 mujeres cada año en el mundo.
Los hombres también pueden desarrollar la enfermedad, pero estos casos suman menos de 1% de casos de cáncer de mama.
Cortesia: www.bbcmundo.com
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