Delegados de 171 países proponen límites al uso de aromas en el tabaco

Una conferencia internacional sobre la regulación del tabaco que se celebra en Montevideo adoptó recomendaciones para restringir o prohibir los aditivos aromatizantes -como el chocolate o la vainilla- que hacen más atractivo su sabor a los nuevos fumadores.

Los delegados de los 171 países ratificantes del Convenio Marco de Naciones Unidas para el Control del Tabaco presentes en Uruguay también recomendaron que las tabacaleras revelen a las autoridades sanitarias todos los ingredientes que usan.

El periodista de la BBC Danny Aeberhard informó que estas directivas, adoptadas por consenso, representan un revés significativo para la industria del tabaco.

El control y prevención de productos con tabaco sin humo (como caramelos de tabaco) y de los "cigarrillos electrónicos" figuran como uno de los temas pendientes a tratar en la próxima Conferencia de las Partes, que se celebrará en 2012.

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Reforma legal

Un portavoz de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tarik Jasarevic, le dijo a la BBC que han recibido presiones de la industria.

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Dijo que las recomendaciones de esta conferencia deberán ser ahora usadas por gobernantes y legisladores para reformar sus leyes.

Aunque explicó que no cuentan con un plazo para realizar la reforma.

La Asociación Internacional de Productores de Tabaco (ITGA, por sus siglas en inglés) declaró que las directrices aprobadas no son claras y delegan en las políticas locales la decisión sobre que mezclas de variedad de tabaco excluir.

"Es una decisión ambigua. Es muy importante que las determinaciones hayan sido parciales y que se sigan estudiando estos artículos", dijo el director de la ITGA, Antonio Abrunhosa.

Apoyo a Uruguay

En la conferencia la OMS oficializó su apoyo al país anfitrión, uno de los líderes en la aplicación de normas antitabaco, por una demanda que lo enfrenta a la multinacional Philip Morris.

La tabacalera acusó al país sudamericano de afectar sus marcas debido a las reglamentaciones que prohíben a la empresa vender algunos de sus productos y a la inclusión de nuevas advertencias en sus cajetillas.

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La OMS estima que del total de la población mundial actual -cerca de 7.000 millones de personas- 500 millones morirán por causas relacionadas con el tabaquismo.

Cortesia: BBC Mundo

La neumonía mata a 4.000 niños cada día

Una de las fuentes más famosas de Ginebra, en Suiza, se teñirá de azul para conmemorar el Día Mundial de la Neumonía, una enfermedad que según la Organización Mundial de la Salud (OMS) es la principal causa de muerte de niños en todo el planeta.

Más de 4.000 niños mueren de neumonía cada día.

Según datos de la OMS, se calcula que la enfermedad mata a unos 1,8 millones de niños cada año.

Se trata de la enfermedad que más muertes de menores de cinco años provoca. Ni la malaria, ni el sarampión ni el sida combinados son tan letales.

Pese al daño que ocasiona, la OMS cree que es una enfermedad "olvidada". De hecho, los expertos aseguran el dinero que se destina para combatirla y prevenirla es muy poco, si se compara con el que se invierte en la malaria y el sida.

"Es una tragedia", señala Helen Evans de la Alianza Global para la Vacunación e Inmunización, pues se trata de una enfermedad que no es sólo tratable sino prevenible.

"Lo trágico es que es una de esas enfermedades que se ha probado científicamente que se puede prevenir por medio de la vacunación, de la promoción de la lactancia materna y de una buena nutrición", señaló la experta.

Costos

Una vez se contrae la enfermedad se puede tratar con antibióticos, explicó Evans. Sin embargo, según la OMS, "menos del 20% de los niños que padecen neumonía reciben los antibióticos que necesitan".

De acuerdo con la corresponsal de la BBC en Ginebra, Imogen Foulkes, la vacuna contra la neumonía no es barata. En Estados Unidos, el precio estándar es US$95.

Sin embargo, después de establecer negociaciones con laboratorios farmacéuticos, la Alianza Global consiguió que el precio baje a sólo US$ 3,50 por dosis en los países en vías de desarrollo.

El plan es iniciar, en cinco años, una campaña de vacunación en 40 de los países más pobres del mundo y, de esa forma, prevenir millones de muertes a causa de la neumonía.

La compra de las vacunas y el lanzamiento de la campaña de inmunización ascienden a US$4.300 millones, por lo que el dinero de los países donantes es clave.

La enfermedad, que puede ser causada por virus, bacterias u hongos, es un tipo de infección respiratoria aguda que afecta a los pulmones, haciendo que la respiración sea dolorosa y limitando la absorción de oxígeno.

Cortesia: BBC Mundo